对于作者本身而言，这还是一本自省的书。半年多的时间不参予同僚们的活动，而且冷静地探究前辈们的所作所为，因此杰克有了自我反省的机会，也考虑到身为政治家的自己将来的方向，更坚定了自戒的观念。事实上，这个时期的杰克已开始从狭隘的选区意识与责任中解脱出来。身为马萨诸塞州参议员的肯尼迪，已逐渐蜕变成长为全国性的政治家。
第一次竞选失利
1956年5月23日，肯尼迪参议员结束了几个月的静养，回到华盛顿。当他走进参议院自己的办公室时，秘书们都鼓掌欢迎他，更有许多闻讯赶来的新闻记者。
“你的气色看起来好多了。”有位记者打量着肯尼迪被佛罗里达的太阳晒黑的面孔，如此寒喧着。
“你的身体完全康复了吗？”
肯尼迪愉快地回答说：“我的松木手杖已经收起来了，大概再也用不着了，我要再度成为活跃健康的人。”