为了尽快富起来，他借钱办了一个小玩具厂，专门制造沙漏。沙漏是一种古董玩具，在时钟未发明之前，人们用它来预测时间。有了时钟以后，沙漏成了古董。当时，西村金助的生意并不好，每年只能销售很少的沙漏，工厂已经濒临倒闭。这时，那些说他“癞蛤蟆想吃天鹅肉”的人又站出来嘲笑他。对此，西村金助丝毫不在意，他相信自己一定能够找到一个很好的解决办法。机会终于来了，一天，他看到一本讲赛马的书。书上说：“马匹在现代社会失去了它的运输功能，但是又以高档娱乐的价值出现。”西村金助是个有心人，他感到灵感突然出现了，对，我一定能够找到沙漏的新用处!他振作起来，把全部身心都投入到沙漏研究上。经过苦苦思索和研究，他设计了一个限时3分钟的沙漏，在3分钟里，沙漏里的沙子就会全部漏下来。把这种沙漏挂在电话机旁边，这样，人们在打电话时就不会超过3分钟了，就可以节省许多电话费。新设计的沙漏一上市，销路好得不得了，平均每个月能销出3万个。原来即将破产的小工厂一夜之间成了大企业，西村金助摇身一变成了大富豪。